Die Barbe, ein gesellig lebender Grundfisch, bevorzugt schnellfließende Flüsse, in denen sie gerne im Schutze von Stromhindernissen am Grunde steht. Sie ernährt sich überwiegend von tierischer Bodennahrung. Die Laichzeit ist von Mai bis Juni. Der Rogen der Barbe ist giftig und verursacht Erbrechen, Durchfall und Herzschwäche; das Gift soll auch während der Laichzeit in das Bauchfleisch der Barbe übergehen.